En ocasiones los niños nacen antes de tiempo y necesitan estar en incubadoras y/o estar en la Unidad Neonatal de Cuidados Intensivos. A continuación os pongo un artículo de Jordi RN que he traducido que habla sobre este tema y nos ayuda a entender muchas de las conductas que podemos observar en estos niños.
El
desarrollo del comportamiento neuronal, comunicación infantil, e Integración
Sensorial en bebés prematuros.
El útero es un hogar caliente, oscuro y acogedor donde
el bebé pasa sus días y noches hecho un
ovillo con brazos y piernas flexionadas y hacia dentro. Los sonidos del latido
del corazón de la madre son rítmicos y tranquilizador mientras que los sonidos
del mundo exterior están amortiguados y silenciados. Los límites están
constituidos por la pared uterine y el bebé puede flotar, dar una patada y
probar estos límites con gran éxito. Este entorno es perfectamente ideal y por
eso crucial para el crecimiento y desarrollo del sistema neurológico. Las vías
neurológicas están comenzando a desarrollarse a velocidad astronómica, formando
miles de conexiones neuronales esenciales. Este natural
e importante proceso es interrumpido cuando un bebé de repente, nace
prematuramente
Los bebés prematuros nacen en un mundo caótico contaminado
con sonidos fuertes, voces fuertes, luces brillantes, procedimientos dolorosos,
máquinas que suenan y situaciones estresantes. Todas estas cosas son a menudo
excesivas para ser manejadas por un sistema neurológico sin desarrollar y es
muy difícil para su sistema inmaduro procesar todo ese bombardeo de mensajes
sensoriales..
Colocar al bebé en una incubadora y cubrir con una
manta para amortiguar los sonidos fuertes y las luces brillantes, colocar como
un nido para proporcionar límites para que el bebé le de patadas de nuevo, pañales
para dar un sentido estricto de seguridad, y colocar al bebé sobre el vientre
con los brazos y piernas flexionadas hacia dentro son todo formas de simular el
ambiente de crecimiento del útero. Sin embargo, la Unidad Neonatal de Cuidados
Intensivos en sí misma es un entorno de
mucha sobre estimulación y a pesar de que se toman medidas para ayudar a
controlar ese entorno, es imposible eliminar todos esos factores de estrés. Es
importante entender y reconocer lo que provoca una sobreestimulación en un bebé
prematuro, qué podemos hacer para minimizar esos efectos, y cómo vosotros como
padres podéis ayudar a vuestro bebé a crecer y desarrollarse de la mejor manera
posible en ese útero mecánico y externo que llamamos Unidad Neonatal de
Cuidados Intensivos.
Muchas de las diferencias de comportamiento entre los
bebés a término y los bebés prematuros se pueden atribuir a las diferencias en
el desarrollo neuroconductual. Los niños son vistos estando en continua
interacción con el ambiente. Los bebés a término, de forma natural y
organizada, ponen sus manos juntas enfrente de su cuerpo, en la línea media. Los
bebés prematuros que no tienen maduro sus sistemas neuronales, están
desorganizados. Ellos no pueden sintetizar todas las sensaciones y
estimulaciones que reciben y necesitan ayuda para lograr organizarse. Fomentar
conductas organizadas para vuestro bebé es una de las cosas más importantes que
podéis hacer para moldear y desarrollar su sistema neurológico. La importancia
de los ciclos de sueño y vigilia y los períodos de descanso entre los alimentos
es también muy importante para el crecimiento neurológico del bebé y su
desarrollo.
Los ciclos del sueño y el propio sueño son esenciales
para el desarrollo de los sistemas neurosensoriales y motores en el bebé prematuro. Son esenciales para la
creación de la memoria y de los circuitos de memoria a largo plazo, y para el
crecimiento y desarrollo de los circuitos neuronales del cerebro que son los
componentes básicos para las actividades más complejas posteriores. El estado
actual del niño y las señales para la planificación del cuidado y las
intervenciones son esenciales para el desarrollo neurosensorial temprano. Interrupciones
del sueño y trastornos en los ciclos del sueño pueden interferir
significativamente con los procesos iniciales de desarrollo e integración
sensorial.
La integración sensorial es algo que nosotros hacemos
automáticamente. Aprendemos sobre nuestro mundo, nuestro entorno y nuestro
medio ambiente a través de los sentidos. Vemos, oímos, tocamos cosas y nuestro
sistema nervioso central es capaz de procesar a la perfección y reaccionar
adecuadamente basándose en el trabajo de nuestras conexiones neuronales.
Cuando un bebé nace prematuramente puede tener
dificultades con este proceso porque su sistema neurológico está inmaduro. El
umbral sensorial es el nivel de tolerancia para un estímulo en el que un niño
puede responder de manera adecuada. Cuando los bebés llegan a ese umbral pueden
estresarse. El conocimiento del desarrollo neuroconductual del lactante y del
estado de sueño-vigilia combinado con una conciencia del estrés y las señales
de estabilidad hace possible la interpretación de la conducta del bebé
prematuro.
A continuación
se presenta una lista de las señales de estrés así como de las señales de
estabilidad que son importantes para reconocer y responder adecuadamente en el
cuidado del bebé prematuro. La clave es prestar realmente atención a sus
señales y responder mediante la reducción del estímulo.
Señales de
estrés:
Irritable
Estados de
sueño y vigilia desorganizados
Mirada de
aversión
Fruncir el
ceño
Estornudos
Bostezos
Hipo
Respiración
irregular
Apnea
(ausencia de respiración)
Aumento de
las necesidades de oxígeno
Cambios en
la frecuencia cardiaca
Apertura de
dedos
Arqueo /
Rigidez
Escupir
Señales de
estabilidad:
Movimientos
suaves
Estado de
alerta silencioso
Estado de
sueño tranquilo
Mirada
enfocada
Pupilas
dilatadas
Respiración
regular
Ritmo
cardiaco regular
Succión rítmica
Alcanzar o
agarrar
Mano en
movimientos de boca (comportamiento de autoconsuelo)
Puede ser
consolado con facilidad
Llanto
fuerte y rítmico
Premature babies are more
susceptible to ongoing sensory integration difficulties based on the
environment in which their neurological systems had to grow and develop in. Los bebés prematuros son más
susceptible a las continuas dificultades de integración sensorial debido al
ambiente al que sus sistemas neurológicos se asociaron para crecer y
desarrollarse. La mayoría de las dificultades sensoriales básicas del bebé se
resolverán cuando su sistema nervioso madure. Sin embargo, algunos pueden tener
problemas que perduran más allá de la Unidad Neonatal de Cuidados Intensivos.
Algunos bebés prematuros seguirán siendo muy sensibles
al sonido, al tacto, al movimiento e incluso a la luz más allá del segundo año
de vida.
Algunos
bebés prematuros desarrollarán un tono muscular alto o bajo. Pueden tener
músculos que tienden a ser excesivamente flexible o rígidos, o incluso una
mezcla de ambos. También se puede notar que caminan de puntillas o con pies
planos.
La mayoría
de los bebés prematuros serán supervisados por clínicas de alto riesdo y or por
fisoterapia o terapia ocupacional. Si cree que su bebé tiene alguno de stos
problemas después de salir de la Unidad Neonatal de cuidados intensivos y que
no está recibiendo ayuda todavía, por favor contacte con su pediatra y pida una
referencia. La intervención temprana es la clave.
